上下顎のバランスとマウスピース

前歯と奥歯にはそれぞれ違う機能があります。

前歯の歯根はその形の特徴として
細くて長いです。

それに対し
奥歯の歯根は
太くて短い。

これにより
前歯は横方向に押される力に対して強くて
奥歯は軸方向、上からの圧迫に対して強いです。

これを逆に言うと
前歯は軸方向からの圧迫に弱くて
奥歯は横からの力に弱い、という
ことでもあります。

食物を咀嚼する際には
顎は開閉だけでなく
下あごが前後左右に動くことによって
食塊を噛み潰すわけですが

上下の顎の大きさが
適切なバランスの場合、

下あごが水平に動いたときに
「前歯ガイド」という前歯の誘導によって
上下奥歯が離れます。

横に動いたときに
奥歯が離れる、

この機能によって
奥歯は苦手は横方向の力から
逃れることができます。

ここで問題になってくるのが、
上下で顎の大きさの
バランスが良くない場合。

バランスが適切でないと
下あごが水平に動いたときに
「前歯ガイド」による
奥歯の保護、がないために

下あごが横に動くと
奥歯がゴリゴリこすられて

やがて
奥歯から壊れてきます。
欠けたり、すり減ったり、
詰め物がゆすられて隙間が空いて
そこから虫歯になったり
クラウンが取れたり、
歯根が折れたり
歯周病が進行したり、炎症を起こしたり

歯の寿命を縮めるあらゆる問題が
「上下の顎のアンバランス」によって
起こってきます。

その結果、
後方の奥歯から
だんだん歯を喪失します。

昔から歯のことで悩みが尽きないような、
歯のことで苦労し続けているような方の場合

この、上下の顎の大きさのアンバランスが
状況を悪化させる大きな要因であることが多いです。

ここでこの問題をさらに顕著にするのが
睡眠時の「歯ぎしり、くいしばり」です。

睡眠中には体重の数倍の咬合力で
噛んでしまうという報告もあり、

そんな力で奥歯をゴリゴリ擦れば
たちまち歯を壊してしまいます。

そのような方の場合
以前は修復物にゴールドを使うことで
ある程度その力に対応出来たりしたのですが

最近は奥歯にも白い歯を入れることが多いので

そのような場合に歯を守るためにもっとも効果的なものが

マウスピースです。
夜間に着けるので
ナイトガードとも言います。

以前にも書きましたが
トランプ氏の演説を見るたびに
「あーマウスピースしてるんだろうなあ」と
思います。

このマウスピースは
歯が問題を起こしやすい方が
将来的に歯を残すために
「ゲームチェンジャー」と言えるくらい
有効な
アンチエイジング手法でもあります。

ただし、マウスピースを作る際の
噛み合わせや設計が適切でないと

今度は睡眠に影響が出ます。
どんなものでもよい、というわけではないのです。

睡眠の質は人生の質を高める
鍵でもあり

マウスピースはあればいい、わけでなく
そのデザインが
きわめて重要であるといえます。